Mission: Flere folk til egnen
Mission: Flere folk til egnen
Der er nok at prale af, hvis man bor i Lemvig Kommune. Men praleri ligger ikke til den vestjyske natur. Man fortæller ikke nok om, at her faktisk er skønt at være. Det mener nyvalgt borgmester i kommunen Jens Lønberg (C). En af hans største opgaver de næste fire år bliver at forsøge at vende den katastrofale nedgang i befolkningstallet og trække folk til egnen.
Tekst: Kamilla Husted Bendtsen . Foto: Mikkel Jézéquel
Der er noget, der ikke stemmer i Lemvig Kommune. Der er et miskmask, en uoverensstemmelse mellem givne kendsgerninger. Det er ikke bare en fornemmelse. Han har tal på det.
Det har han i det hele taget på mange ting, og cifrene falder drypvis hele vejen gennem samtalen som små perler af bonusinfo.
”Vidste du, at en benzinbil bruger 80 procent af energien alene på spildvarme, og kun 20 procent til fremdrift?”, siger han for eksempel, da vi senere sætter os ind i den sorte Tesla, der ved seneste kommunalvalg blev forfremmet til borgmesterbil for at fortsætte interviewet i den private bolig.
”Med en el-bil er det lige omvendt. Her er kun 20 procent spild, og 80 procent af energien udnyttes. Det gør mig glad at tænke på”, fortsætter han, da vi kører.
Men netop nu sidder vi på borgmesterkontoret med en kop kaffe og frugt på bordet, og nyvalgt konservativ borgmester Jens Lønberg fortæller om et andet tal, et tal der nager ham.
Det er befolkningstallet.
Der bor omkring 18.800 indbyggere i Lemvig Kommune i dag. Det er et fald på knap 25 procent siden 1980, og det gør Lemvig Kommune til en af landets ti mindste målt i befolkningsstørrelse.
Til gengæld er Lemvig Kommune topscorer på en lang række andre vigtige områder: Borgertilfredsheden er i top, arbejdsløsheden er i bund, trivslen både blandt børn, unge og ældre er blandt den højeste i landet, mens kriminaliteten er beundringsværdig lav.
Der er nok at prale med! Det gør man bare ikke, når man er vestjyde, men det er man nok nødt til at lære, mener den nye borgmester. Budskabet skal ud, hvis folk skal komme hertil. Egnen har enormt meget at byde på.
”Tryghed,” siger Jens Lønberg med eftertryk, da han bliver bedt om at beskrive, hvorfor det er så godt at bo i Lemvig Kommune.
”Og naturen. 78 procent af dem, der flytter hertil, angiver naturen som grund. Samtidig har vi bylivet. Ikke en storby, men en velfungerende by med cafeer og butikker. Vi har store muligheder for rekreative aktiviteter: flest kvadratmeter halgulv per indbygger i hele Danmark! Kort sagt har vi alt, hvad et moderne menneske kan ønske sig til det gode liv! Ro, harmoni, gode skoler, en god ældrepleje. Hvorfor er der så ikke flere, der flytter hertil? Jeg forstår det ikke”, siger borgmesteren med en mine, som skal han lige til at rive sig i håret. (Det går dog ikke, for der skal tages billeder senere. Af samme grund er det grønne slips ulasteligt bundet.)
”Vi har syv-otte små samfund her i kommunen, hvor det hele bare sitrer. Frivilligheden blomstrer. Man arbejder på at forskønne områderne, søger puljer til projekter, der er gang i alverdens aktiviteter og initiativer. Men der mangler bare én ting: Folk!”, fortsætter han.
Hvor de folk skal komme fra ligger nu som en af de helt store opgaver på Jens Lønbergs bord. For ham personligt er det en mærkesag. Løsningen skal findes i flere jobs, er han overbevist om.
Arbejdspladser skal sikre tilflytning
I dag er arbejdsløsheden på sølle 1,2 procent i Lemvig Kommune.
Hjælper det at skabe flere arbejdspladser i en kommune uden arbejdsløse til at besætte stillingerne?
Nej, tordner kritikerne, men Jens Lønberg tror på det:
”Job tiltrækker folk. Har vi først oprettet en række spændende, nye arbejdspladser, så flytter folk efter det”, siger han og fortsætter: ”Historien har vist os, hvad oprettelsen af en ny fabrik kan gøre for et område”, siger han og henviser til Cheminova og befolkningstilvæksten, der kom i kølvandet.
I dag skal arbejdspladserne sikres i helt nye brancher.
”Vi har for eksempel Klimatorium, som er nyt og banebrydende, og jeg ved, de modtager uopfordrede ansøgninger. Folk vil gerne, hvis de rigtige jobs er her”, siger Jens Lønberg, der ser et stort job-potentiale i den grønne omstilling, hvor Lemvig Kommune allerede er foran.
”Vi skal ikke have flere vedvarende energianlæg. Vi har allerede den højeste andel af vedvarende energi per borger, og det er vi stolte af. Nu skal vi arbejde med, hvordan vi kan forarbejde energien smart. I dag spalter vi H2O, altså vand, ude i power-to-X anlæggene, så det bliver til brint og ilt. Tænk at åbne en fabrik med ingen anden udledning!”, siger Jens Lønberg om nogle af de mange muligheder, han ser for fremtidens erhvervsudvikling.
Men kommunen kan ikke klare det hele alene. Ind imellem borgmesterens visioner kommer en enkelt stikpille i ny og næ rettet mod Christiansborg.
”Historisk har det været sådan, at der hvor energien var, der var velstanden også. Sådan er det ikke i dag. Vi lægger jord til solceller og vindmøller, men vi belønnes ikke tilsvarende. Det kan jo ikke passe, vi bare skal være stikkontakt for København. Regeringen kunne med et snuptag gøre en stor forskel for folk herovre”, siger han og uddyber:
”Tænk for eksempel hvis vi kunne tilbyde virksomhederne gratis, grøn strøm! Eller at alle naboer til energi-anlæggene fik gratis strøm. Folk skal kunne se, de kan få en hverdag til at hænge sammen her, også økonomisk. Eller hvis vi kunne få de 4 øre, vi ønsker os per kilowatt, vi producerer. Det ville give 30 millioner i kommunekassen”.
En menneskeskæbne vendes
I spidsen for det helt nye byråd har Jens Lønberg været med til at oprette et bosætnings- og landdistriktsudvalg, der skal arbejde med netop spørgsmålet om arbejdspladser, og hvad der ellers kan tænkes at skulle i spil for at få flere mennesker til at flytte til.
Det er en supertanker af en udvikling, der skal vendes. Er han mon frustreret eller fortrøstningsfuld i forhold til, om det kan lykkes?
Jens Lønberg er ved at sætte sin stol på plads og finde sit overtøj, mens spørgsmålet falder, og et øjeblik standser han op:
”Ved du godt, jeg er tidligere alkoholiker?”, spørger han pludselig i stedet.
”Det skal du endelig bare spørge ind til! Det har hjulpet mig at være meget åben omkring det, så jeg fortæller gerne om”, fortsætter han.
Alkoholismen står som et absolut lavpunkt i Jens Lønbergs liv. Den kom snigende, ganske uskyldigt, som et par øl (senere flere) efter arbejde med gode venner. Hver dag.
I mange år fungerede han, passede sit arbejde, drak øl om eftermiddagen, gik i seng. Men alt var tomt, han var tom, energiforladt, glædesløs. Indtil han ikke fungerede længere og blev sygemeldt med depression.
Den 2. marts 2011 slår lynet ned i Jens Lønberg, sådan beskriver han det selv.
”Nu må det være nok!”, tænker han og resolut ringer han til en kammerat, der kommer og henter ham med det samme.
De kører til Behandlingscenter Tjele, og Jens Lønberg indskriver sig til fem ugers intensiv behandling for alkoholmisbrug. Først efter et par timers kørsel på vejen derhen standser han og ringer og fortæller sin kone om beslutningen. Siden har han ikke rørt spiritus. Alkoholen er forsvundet fra hans tilværelse, til gengæld er livet kommet igen. Et dejligt liv med familie, job som lærer for specialklassen på Nr. Nissum Skole, naturen, jagt- og fisketure. Alt det gode.
”At ’sådan en som mig’ kunne blive borgmester, det lå godt nok ikke i kortene før i tiden, og det gør mig helt utroligt stolt i dag. Men det betyder også, at jeg virkelig tror på, at et menneske og menneskelivet kan vendes fuldstændig! Jeg har selv oplevet det på egen krop. Den tro har jeg også på, at man må kunne vende en kommune”, siger han.
Manden i midten
Det er altså en fortrøstningsfuld ny borgmester, der har sat sig i stolen. Men ikke naiv.
”Jeg ved godt, det bliver op ad bakke det her. Men jeg er meget håbefuld. Halvdelen af byrådet består af nye folk. Vi har dermed en god blanding af erfarne kræfter og helt nye kompetencer, der skal i spil. Jeg kan mærke, at alle gerne vil samarbejdet. Vi har en helt utrolig velsmurt kommune, og jeg er dybt imponeret over alle de kompetente medarbejder, jeg møder, og hvor glat alting fungerer. Det er en god start på det hele”, siger Jens Lønberg, der brød 71 års ubrudt venstrestyre, da han indtog borgmesterkontoret som konservativ.
Hans visioner for kommunen er mange, så der bliver nok for alle at tage fat på.
Udover nye fabrikker med nye jobs, skal naturen tilgodeses.
”Jeg ser et kæmpe lys i den grønne trepart”, siger borgmesteren.
”Vi skal give en bedre natur videre til næste generation med vandløb i god stand, større biodiversitet og mindre forurening”.
Høfde 42 skal renses op. Thyborøn Havn skal udvikles og er allerede godt i gang.
”I det hele taget sker der meget spændende i Thyborøn, det skal vi støtte op om. Jeg ser for eksempel også gerne, at der kom et flot, nyt hotel i byen”, fortsætter borgmesteren.
Elektrificering af tog, havn, færge og biler skal fortsætte med at rulles ud. Eksporten af lokale landbrugsprodukter skal øges. Turismen er fortsat vigtig for kommunen.
Fremfor alt skal den gode livskvalitet og de gode rammer i Lemvig Kommune bevares. De stærkeste skuldre skal bære mest, som han siger i den sammenhæng og kalder sig gerne ’socialkonservativ’.
”Jeg ser mig selv, som ham der sidder i midten af politik her i Lemvig og derved kan samle os. Vi i det konservative gik til valg på, at det skulle væres slut med venstres dominans. På den anden side sidder socialdemokratiet, som også har nogle gode tanker om mange ting. Jeg sidder midt mellem”, siger Jens Lønberg, der lægger vægt på, at han ikke er konservativ borgmester, men borgmester for alle borgere i kommunen.
Naturen giver roen
Det nøgne vinterlandskab ruller forbi udenfor. Borgmesterkontoret er lukket for i dag, og vi har nu sat os i bilen – den der udnytter hele 80 procent af den grønne energi – for at køre syd på mod Jens Lønbergs private hjem. Det er koldt endnu, blæsende i dag, og træerne står med nøgne grene. Vi kører i 25 minutter og drejer ud af den lange grusvej, Kikkenborgvej, forbi rækkerne af solceller og grantræer, indtil der pludselig er løvtræer og mere ufriseret natur uden for.
”Her begynder vores jord”, siger borgmesteren bag rattet.
Vi er kommet et stykke ud på landet. Lidt væk fra det hele.
Det er med vilje.
For det er her, roen bor. I hvert fald når man hedder Jens Lønberg.
Hjemme tager hustru Lenette og den glade labrador Stella imod, og der går ikke to minutter, så er det grønne slips taget af halsen, og den pæne jakke skiftet ud med en praktisk. Den lille flok kreaturer, der græsser ikke langt fra det canadiske træhus skal fodres. Flokken udgør nærmeste naboer sammen med hjortevildtet, der også boltrer sig på ejendommens knap 16 hektar.
Det med naturen og glæden og roen, det har altid været sådan for Jens Lønberg. Han er født på Lemvig Sygehus, men har boet tre år af sit liv uden for kommunen, nemlig da han som fireårig flyttede med sine forældre til Grønland. Her fik naturglæden nok særligt tag i ham, spekulerer han i dag. Jagtinteressen blev grundlagt i Klosterheden.
Opsatser i alle størrelser pryder i dag væggene flere steder i hjemmet og i udhusene. Jagt fylder for hele familien og er en stor fælles passion i fritiden.
Også en utraditionel form for ”jagt” kan man se spor af. Et imponerende stort glas med skinnende ravstykker. Flere kilo.
”Det er egentligt ikke, fordi jeg interesserer mig synderligt for rav”, siger Jens Lønberg.
”Men det er jagten derude. Det er oplevelsen af at gå i naturen og finde det”.
Trivselskrise
Der er en ting, der optager ham helt personligt. Bekymrer ham. Og her er han nok farvet af jobbet som lærer.
”De unges stigende mistrivsel i dag, det synes jeg er en katastrofe”, siger han og fortsætter:
”Jeg tror simpelthen, det skyldes den her”, siger han og peger på sin telefon.
”At vi i dag, både børn og voksne, sidder alt for meget helt alene og kigger ind i en skærm. Jeg ved godt, de unge interagerer med hinanden online, men det er ikke det samme som at mødes og ses. Fællesskabet og gode sociale relationer, det er vigtigt”, siger Jens Lønberg, der selv gik både til spejder, FDF, kirkekor og konkurrencesvømning og cyklede med aviser, da han var barn.
”Jeg havde også lystfiskeriet, her slappede jeg af. Så sad vi drenge ved vandløbet og bandt fluer og røg smøger”, siger han og griner.
Ja ja, det var dengang. Smøgerne er væk i dag, men lystfiskeriet og fluebinderiet dyrker han stadig, når der skal slappes af.
Det bliver der forhåbentligt stadig tid til ind imellem, når han skal trække vejret et øjeblik fra borgmestergerningen og den travle hverdag, der følger.
Naturen vil stadig være der og give et pusterum og en tænkepause her på Jens Lønbergs egen lille plet af Lemvig Kommune, hvor han er vokset op og har levet hele sit liv.
”Jeg kommer også til at dø her i kommunen, det garanterer jeg”, siger han, som er det en pagt, han har lavet med sin fødeegn.
Den vil han kæmpe for, for her er så meget godt! Nu skal flere have øjnene op for det gode liv, man kan leve her. Det vil Jens Lønberg blandt andet arbejde for de næste fire år.
Artiklen er produceret i samarbejde med Lemvig Kommune
Jens Lønberg Pedersen
JENS LØNBERG PEDERSEN
57 år.
Født og opvokset i Lemvig, begge forældre var folkeskolelærere.
Gift med Lenette Lønberg Pedersen, der er sygeplejerske og arbejder inden for psykiatrien. Hun er desuden formand for den lokale jægerforening.
Parret har 3 børn: Mia, der læser biologi ved universitetet i Trondheim, Frida der læser jura i Aarhus og Emil på 13 år, der går på Lemtorpskolen.
Uddannet folkeskolelærer med linjefag i biologi og idræt, og har i mange år haft en særlig interesse for specialområdet.
Medlem af det konservative folkeparti.
Fik 650 personlige stemmer ved valget 2025.
Jens Lønberg overtog borgmesterkæden den 11. december 2025 fra Erik Flyvholm (V), der gik af efter 24 år på posten.
Fem hurtige til borgmesteren
Livret: Wienerschnitzel.
Yndlingsmusik: Jeg har en meget bred smag. Jeg kan lide både U2 og Corona, det meste fra 80’erne og 90’erne, men også Gustav Winckler.
Hvilken bog har du senest læst: ”De bedste familier” af Kim Blæsbjerg, og så er jeg i gang med ”Bæveren i Danmark”.
Yndlingsfilm: Forrest Gump, Seven og Good Will Hunting.
Det bedste ved Lemvig Kommune i tre ord (ud over tryghed): Naturen, menneskene og mulighederne.
Lemvig Kommune
Indbyggertal 2025: 18.800 (1980: 24.938 indbyggere)
Fødselstal 2024: 118 børn
Gennemsnitsalder: 47,8 år (landsplan 42,6 år)
Middellevetid: 81,8 år
Arbejdsløshed: 1,2 %
En undersøgelse fra 2025 viste, at borgertilfredsheden i Lemvig Kommune er blandt de højeste i landet: 88 procent er tilfredse med at bo i kommunen.
Lemvig Kommune regnes blandt de mest veldrevne kommuner i landet, for eksempel i en undersøgelse fra Social- og indenrigsministeriet fra 2019.
Lemvig Kommune ligger på en flot ottendeplads på Dansk Industris liste over erhvervsvenlighed.
88 procent er tilfredse eller meget tilfredse med hjemmeplejen i kommunen.
Lemvig Kommune er den kommune i landet, hvor folkeskoleelever trives bedst ifølge tal fra Børne- og Undervisningsministeriet fra 2023.
Med kun 0,9 årlig sygedag pr år pr medarbejder markerer Lemvig Kommune sig med et af de laveste sygefravær på landsplan.
Politisk har venstre domineret billedet i mange år, og Lemvig Kommune har haft en venstreborgmester de seneste 71 år, indtil konservative Jens Lønberg satte sig i borgmesterstolen efter seneste kommunalvalg.
